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Mucho se ha discutido últimamente sobre las descargas gratuitas de música y películas de la red. ¿Derecho al libre intercambio de cultura o piratería moderna? Aunque con menor proyección pública,  la prensa escrita tampoco es ajena al debate. Internet propone ya kioskos virtuales donde uno puede repasar la prensa del día sin levantarse del ordenador. Y, sobre todo, sin gastar un euro.

Varias webs, como por ejemplo diariotube, scribd o youkioske,  ofrecen enlaces en los que se pueden descargar en pdf las ediciones diarias de los principales periódicos españoles y de muchos otros diarios internacionales. ¿Es legalmente válido? Y, si es así, ¿es éticamente lícito?

Mientras se aclaran estos dilemas, la Asociación de Editores de Diarios Españoles, que aglutina a los grupos editoriales de las principales cabeceras, ha amenazado con emprender acciones judiciales contra alguna de estas webs si no retira los enlaces para descargar periódicos gratuitamente.

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El aluvión de información que inunda todos los días la red ha hecho que el periodismo digital sea campo abonado para tramposos y ventajistas disfrazados de periodistas. Así, han proliferado peligrosamente auténticos profesionales del ‘cortapega’, del ‘copy paste’ o del CTRL+C-CTRL+V.

Pero la propia red, quizá por una involuntaria autorregulación, ofrece la otra cara de la moneda, ya que expone públicamente los tejemanejes de los tramposos. Y permite comprobar en unos segundos si los sesudos análisis son fruto de su brillante entendimiento o de su impresionante caradura. Algo así le ha ocurrido a un redactor del New York Times. Al parecer, Zachery Kouwe fusiló varias frases del Wall Street Journal para su blog financiero.

La similitud resultaba tan evidente que el Times no tardó en abrir una investigación interna y comprobar que el desliz de su periodista era algo más que una trampa puntual, ya que había copiado directamente varias frases de otros medios. El Times se ha disculpado con sus lectores y anuncia que tomará las medidas adecuadas.
En un momento difícil para la prensa, en el que el prestigio de las cabeceras es su principal activo, el colega Kouwe y otros profesionales del ‘cortapega’ no parecen tener un futuro muy brillante.

Este video va de proteínas, de su estructura tridimensional, de cómo los investigadores consiguen crear esas estructuras y qué posibilidades les ofrece para conocer mejor su funcionamiento. A menudo queremos saber cómo se puede solucionar un problema antes de saber qué ha sucedido, por qué se ha producido. A los científicos les atrae y les mueve conocer el porqué de las cosas. Conocido el porqué, luego ya se verá qué aplicación puede tener, o sea, el para qué. Siempre creemos que el descubrimiento de la hipotética curación de una enfermedad vendrá de la mano de un erudito investigador que no sale del laboratorio. Si algo hemos aprendido es que todo avance en ciencia tiene tras de sí el trabajo de muchos ‘ilustrados’, cada uno hace su ‘pequeñita-gran’ aportación. Y la suma de fuerzas, como en la vida, trae los resultados. Teknopolis ha emitido un reportaje en ETB sobre la Unidad de Biología Estructural de CIC bioGUNE -un gran ‘almacen’ de proteinas en tres dimensiones, aparatos y aparatajes muy sofisticados para ver cómo se comportan esas proteínas- que creemos que explica muy bien de qué va la cosa. Si te atreves, a lo mejor hasta descubres al científico oculto que llevas dentro. Uno nunca sabe qué le va a deparar y dónde puede acabar.

En los últimos tiempos, casi todos los vaticinios sobre el futuro de la prensa escrita son cuando menos apocalípticos. Por eso, no está de más mirarse de vez en cuando en el espejo de quien todavía puede presumir de contar con una prensa escrita con salud impensable en otras latitudes  (al menos en lo que se refiere a ventas y lectores). Es el caso de Japón,  donde, sólo a modo de ejemplo, el periódico más leído, Yomiuri, vende nada menos que 10 millones de ejemplares todas las mañanas y 3,6 millones más en su edición vespertina.

Pero incluso esta  envidiable situación, fruto entre otras cosas de un complejo sistema de distribución, suscripciones y agentes de venta, tiene también sus claroscuros. Un reciente artículo de The Economist destaca la preocupación de los periódicos japoneses ante el progresivo envejecimiento de sus lectores, producto de que las nuevas generaciones reniegan del papel para calmar su sed de información únicamente en la red.

Afortunadamente, los periódicos tienen tiempo para pensar su estrategia porque su salud es todavía aparentemente de hierro. No es el único contrapunto positivo en el negro panorama general. La firma editora del New York Times ha anunciado hoy que ha cerrado 2009 en positivo, con un beneficio cercano a los 20 millones de dólares. ¿Luz al final del túnel? Esperemos. Nosotros suscribimos la frase de Thomas Jefferson que cita hoy William Baker en una interesante entrevista en El País: “Si tuviera que elegir entre tener un Gobierno sin periódicos o periódicos sin Gobierno, elijo esto último sin dudarlo”.

En GUK estamos convencidos de que no son buenos tiempos para el periodismo. Al menos para el periodismo de calidad. La empresa periodística atraviesa una situación crítica, y aunque capea el temporal como puede, a veces las posibilidades de dejar la deontología profesional a un lado con tal de hacer caja son demasiado  tentadoras. Y hay quien apuesta por ponerlas en marcha cuanto antes.

Es el caso de Neil Bernson, director editorial de Trinity Mirror, uno  de los principales grupos editoriales del Reino Unido y propietario de cabeceras como el Daily Mirror. Este empresario del gremio se ha descolgado con la propuesta de que cada periódico regional ponga en marcha su propia agencia de relaciones públicas para aumentar sus ingresos. E incluso anima a sus cabeceras a colaborar con los anunciantes para apoyar desde sus páginas sus principales campañas.

La idea, además de aterradora, no es para nada nueva. Es una versión moderna del viejo truco de colar al lector gato por liebre camuflando publicidad como información. Es lo que vienen haciendo los medios en sus populares advertorials o cuadernos publicitarios, que han aumentado ‘peligrosamente’ en los últimos tiempos.

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Suele resultarnos complicado en general tratar de explicar a qué se dedican los centros de investigación para los que trabajamos… Ciclotrones, RMN’s de 11,7 teslas, microscopía electrónica, cristalografía, estructura tridimensonal de las proteínas, radioisótopos… No os preocupéis, uno de los problemas a la hora de explicar bien una cosa es haberla entendido previamente, lo que a menudo suele resultar muy complicado. El programa Teknopolis, realizado por Elhuyar para EITB, ha emitido un reportaje muy interesante que nos permite acercarnos un poco más a la realidad de uno de ‘nuestros’ centros, CIC biomaGUNE, y en concreto a su Unidad de Imagen Molecular, reconocida como Instalación Científico Técnica Singular (ICTS) por el Gobierno español.

Es un video de 8 minutos que creemos ilustra muy bien lo que tratamos de explicar habitualmente a los medios de comunicación. En un momento en que la profesión periodística pasa por un ‘bache’ anímico, es justo reconocer el buen trabajo realizado por los compañeros de Elhuyar. También agradecemos a Jordi, Vanessa y Dani, investigadores de la Unidad a los que ultimamente apenas dejamos investigar, por su predisposición y su capacidad para explicar en qué consiste el ámbito de la imagen molecular. ¡Unos artistas!