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No somos muy dados a las felicitaciones navideñas. Por razones varias dejamos pasar sin responder las felicitaciones que recibimos y no enviamos postales ni mensajes navideños. Un tanto sosos, digamos; nada sensibles con estas fechas. Pero, esta vez, hemos pensado que igual brindamos con un poco de música, para que cada uno le dedique unos minutos a la reflexión, para ver dónde estamos y a dónde vamos, para despedir lo viejo y dar la bienvenida a lo nuevo. No sé cómo se traduce la música en palabras pero a mi me ha generado muy bueas vibraciones este video de Merry Christmas Mr. Lawrence del compositor japonés Ryuichi Sakamoto. ¡A disfrutar…, y a reflexionar!

La revista Science, en su edición de diciembre, ha presentado los ‘top ten’ de los hallazgos científicos acontecidos en 2009. El hallazgo del antepasado más antiguo del hombre, Ardi, que vivió en la región etíope de Afar hace la friolera de 4,4 millones de años, y que fue dado a conocer por  la revista en octubre, se ha alzado con el ‘trofeo’ de la Champions de la Ciencia en 2009. El descubrimiento de este homínido significa un salto hacia atrás de más de un millón de años en el conocimiento de la estirpe del ser humano, según precisa El País, que ofrece un reportaje extenso sobre el resto de ‘galardonados’ por la prestigiosa revista americana. La revista científica ha realizado un reportaje especial con los principales hitos científicos, entre los que se incluyen el telescopio espacial Fermi, de la NASA, los receptores ABA, sobre la estructura de la hormona de la sequía en las plantas, el láser de rayos X, la terapia génica, etc.  Probablemente, como en otros ámbitos de la vida, la selección que ha realizado Science no contará con el beneplácito de la comunidad científica internacional -la ausencia de consenso no es un patrimonio exclusivo de la política-, pero sí nos da una muestra de la dimensión de los avances que se han dado desde el punto de vista científico. Estos hallazgos nos demuestran que no hay día que no aprendamos algo nuevo y que cada día somos un poco más sabios, y un poco más ‘ardis’.

Qué curioso. Internet no entiende de ‘embargos’ periodísticos, una de las leyes fundamentales de la profesión periodística, ésa por la cual el emisor de una información establece un criterio o condición temporal, hasta la cual no se puede difundir la noticia remitida. En resumen, cuando alguien remite una noticia embargada hasta las 24.00 de un día determinado, como es el caso de la comunicación que hemos remitido nosotros hoy día 14 de diciembre, en referencia a la publicación de un proyecto de investigación de un cliente nuestro –CIC bioGUNE- en la prestigiosa revista científica PloS Biology, significa que no se puede difundir su contenido hasta la hora precisada, máxima que históricamente siempre ha respetado la profesión periodística.

¿Por qué o para qué se embarga? Es una estrategia de comunicación que responde a diferentes variables: 1) que la revista en concreto PloS Biology todavía no lo ha publicado, faltan algunas horas, y se debe respetar el tiempo marcado por ésta; 2) la noticia tiene entidad informativa para avanzarla y se pueda difundir tan pronto la revista científica haya ejecutado su publicación; 3) se establece un criterio por el que se puede difundir la noticia a partir de una hora, por lo que en este caso los medios –prensa, radio, televisión- la pueden publicar o difundir el día 15; 4) se abre un plazo de tiempo determinado para que los medios interesados puedan ampliar o complementar la noticia, por ejemplo, con una entrevista con el investigador principal.

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No es la primera vez que aparece en el weblog de GUK  el recurrente tema de la crisis de la prensa en papel.  Los que todavía encontramos en el viejo periódico un gratificante compañero de trabajo (y de placer) seguimos atentamente la crónica anunciada de su muerte, que está tardando en llegar bastante más de lo que algunos auguraban. Y en medio del manido debate entre periódicos de papel o en la red (de pago o no), a veces surge una voz preclara que nos da alguna clave novedosa.

Por ejemplo, la tremenda paradoja de que los recientemente popularizados lectores electrónicos (del estilo de Kindle) puedan ser a la postre el soporte de las empresas periodísticas y por tanto la tabla de salvación del periodismo en papel. Esta tercera vía, la hipótesis de este mirlo blanco, se basa en que si los lectores electrónicos triunfan entre el público que lee libros, no tardarán en postularse como una plataforma de lo más atractiva para que los periódicos migren su contenido y cobren por él. O incluso subvencionen los aparatitos a cambio de suscripciones de larga duración para que los lectores del papel podamos leer el periódico en nuestra pantallita portátil.

La posibilidad es analizada con rigor por Tom Standage, periodista de asuntos económicos de The Economist, en su artículo Can e-readers save newspapers?, que acaba de publicar el semanario británico en su excelente especial The World in 2010. Por supuesto, la transición al lector electrónico, si se da, tardará en llegar, y en todo caso lo hará primero al otro lado del Atlántico, donde la agonía del papel es mucho más rápida. Pero no hace falta irse tan lejos para ver cómo algunas cabeceras, como El País, han comenzado ya a ofrecer su edición en Kindle.

Se cumpla o no, la premonición supone un soplo de optimismo para la prensa de calidad, que estamos seguros de que, en un formato u otro, sobrevivirá. Por el bien de todos.