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Uno de los retos a los que nos enfrentamos habitualmente los comunicadores es a ser capaces de explicar cuestiones altamente complejas de forma sencilla en un breve lapso de tiempo o en un minúsculo espacio. La falta de tiempo o espacio es precisamente una recurrente excusa que a veces oculta pereza mental para abordar temas que no por complejos dejan de ser muy interesantes para la audiencia.

Pero no sólo es posible concentrar la información, es imprescindible para lograr que el gran público tenga conocimiento de magníficas historias. Algunos científicos, como el profesor Félix M. Goñi, de la Fundación Biofísica Bizkaia, son capaces de condensar magistralmente tres años de investigación sobre el SIDA en un par de declaraciones ante las cámaras. Esto, unido a una breve locución de la periodista, conforma una pieza de apenas un minuto emitida recientemente en el telediario de TVE1.

La acción de comunicación, gestionada por GUK en colaboración con la UPV/EHU, ha tenido también eco en medios como La Vanguardia, El Mundo, El Correo,  Diario de Navarra o las plataformas de información científica SINC y Cordis. Ciencia compleja explicada de forma sencilla para el gran público. Muchas veces, en comunicación, menos es más.

La revolución que han aportado las redes sociales al mundo de la comunicación también ha puesto patas arriba el orden establecido en el ámbito de las Relaciones Públicas. Los profesionales nos encontramos de la noche a la mañana con unas herramientas fantásticas, impensables hace pocos años, pero sentimos también la necesidad de ordenar el tráfico cuando han pasado tantas cosas en tan poco tiempo.

Nuevas herramientas, nuevos campos de actuación, nuevos medios para llegar a las audiencias, nuevas formas de comunicar. Nos toca espabilar, adaptarnos al nuevo status quo y aprender a sacar todo el partido a las redes sociales para prestigiar la imagen de nuestros clientes.

Por eso, es importante saber qué opinan los propios creadores de  las redes sociales sobre sus posibilidades en el ámbito de las Relaciones Públicas. Por ejemplo, Facebook acaba de crear una página específica sobre Relaciones Públicas que aporta material más que interesante.

La página incluye información sobre cómo crear y mantener  páginas en Facebook, informes sobre cómo los medios utilizan esta red social para ganar lectores, trucos como instalar el botón Like o cómo incorporar vídeo en streaming, entre otros.

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Un juzgado de Madrid acaba de condenar a una empresa dedicada a elaborar press clipping a cesar su actividad, ya que considera que los periódicos son titulares de los derechos de propiedad intelectual de sus contenidos. Tiene su trascendencia, ya que los resúmenes de prensa son una herramienta habitual que utilizan habitualmente muchas agencias de comunicación y relaciones públicas para medir el impacto de sus acciones en los medios y demostrar a los clientes que sus inversiones son rentables.

El debate es interesante, y como casi siempre, nada es blanco o negro y cada parte tiene sus razones. Los diarios consideran que estas empresas se aprovechan del trabajo ajeno sin aportarle ningún plus en términos de creatividad o valor añadido. Los que viven de realizar resúmenes de prensa, por el contrario, defienden que ya pagan derechos de autor a los periodistas a través de diversas asociaciones del gremio.

La nueva sentencia es el resultado del litigio iniciado hace ya unos años por los editores de los principales diarios españoles contra las compañías dedicadas a elaborar los press clipping. Acuciados por la crisis, los medios defienden su parcela con uñas y dientes. Pero la experiencia en otros ámbitos, como la actuación de la SGAE en el de la música, demuestra que la prohibición y el enfrentamiento en los tribunales no suelen ser una buena solución.

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Que el futuro inmediato de la prensa escrita es la crónica de una muerte anunciada es una opinión que pocos osan refutar. La masiva fuga de lectores, que optan por la gratuidad de Internet para informarse, la drástica reducción de los ingresos publicitarios y una revolución tecnológica que ha dejado al papel desnortado son sólidos argumentos para defender la inminente muerte del papel.

Sin embargo, para sorpresa de muchos, hay hechos que van en la dirección contraria. Más bien parecen indicar que el papel y la tinta resisten estoicamente a la competencia digital. Claro, que la cosa no es generalizada y va por barrios. Pero ahí están Alemania, con cabeceras que rinden un beneficio del 27% anual, o Brasil, donde el número de lectores de periódicos ha aumentado en un millón en los últimos diez años.

¿Los motivos de estos movimientos a contracorriente? Algunos son puramente puntuales, como el aumento del precio del producto por parte de las empresas o la notable caída del precio del papel como materia prima, pero otros pueden obedecer a causas más estratégicas, como apunta The Economist en su reciente artículo The strange survival of ink: especializarse en nichos concretos, ofrecer más valor que la pura información, establer sinergias o adaptar su producto a los nuevos soportes.

A pesar de estas efectivas medidas, el reto sigue siendo difícil: convencer a las nuevas generaciones, acostumbradas ya al todo gratis en la red, de que merece la pena pagar por un producto premium; y a los anunciantes de que su soporte sigue siendo rentable. Lamentablemente, no parece que los periódicos de nuestro entorno cercano estén a la vanguardia de las decisiones audaces en el sector. Eso sí, el papel y la tinta no han dicho su última palabra. Y amenazan con dar mucha guerra todavía, aunque muchos les hayan enterrado en vida.

Sí que tenía que estar descontrolado el mundo de la información en la Red para cuando hay quien decide volver a colocar al periodista al mando de la nave. Mashable informa hoy de que el gigante del software para Relaciones Públicas Vocus ha adquirido el servicio Help a Reporter Out (HARO) con el objetivo de “trasladar de nuevo al periodista el control del ciclo de Relaciones Públicas”.

Ahí es nada. Al periodista. Ese sujeto inútil y arcaico al que las nuevas tecnologías habían superado y habían asignado el papel de un troglodita en Manhattan. Resulta que, cuando se trata de generar contenido de calidad, volvemos a recurrir al viejo y trasnochado periodista. Quizá, después de todo, resulta que sus habilidades para ejercer de filtro, contrastar las fuentes y ofrecer información veraz son universales y pueden adaptarse a cualquier soporte, desde el rancio papel a las últimas aplicaciones del iPad.

Puede que estemos asistiendo al inicio del Consulado que cierre la etapa de la revolución del periodismo ciudadano. O al menos a esa concepción según la cual cualquiera puede ser periodista y ejercer el periodismo. Ya hemos comentado aquí alguna vez que eso de que cualquier persona pueda transmitir información y llegar al gran público de forma directa es una posibilidad fantástica y toda una revolución en la profesión. Eso sí, sin confundir internauta con periodista,  blog con medio de comunicación y chismorreo con noticia. Cuando se trata de que el barco llegue a buen puerto, hay que poner al periodista al timón.

Es lo malo que tiene estar en una situación desesperada. Que uno puede tener la tentación de agarrar el primer flotador que le lanzan con tal de salvarse. Aunque sea una rueda de molino con la que luego le obliguen a comulgar.

Sabedores de que los medios de comunicación viven las horas más bajas de su historia reciente, no faltan tiburones dispuestos a devorar la carroña en cuanto la víctima baje los brazos. Uno de ellos es Steve Jobs, flamante y mediático presidente de Apple, que ha pasado a la ofensiva con una atractiva y torticera propuesta. Dice el Sr. Jobs que está dispuesto nada menos que a “salvar el periodismo” ofreciendo sus relucientes soportes, como el iPhone o el nuevo iPad.

Eso sí, la ganga tiene también letra pequeña. A cambio, Apple pide “una agresiva política de precios y un mayor volumen de contenidos”.   Es decir, que los medios ofrezcan más por menos para que Apple pueda difundir a través de sus soportes contenidos de calidad a precio de saldo.

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Desde hace algunas semanas, en GUK nos hemos puesto las pilas con nuestra actividad en redes sociales. De hecho, si accedes a nuestro Twitter a través del icono de nuestra página, verás que en los últimos días hemos estado especialmente activos en el twiteo.

Por supuesto, estamos encandilados con las enormes posibilidades que las redes sociales abren en nuestro mundo de la comunicación. Pero también somos muy conscientes de que este destello no nos debe cegar totalmente y llevarnos a abandonar nuestro trabajo con los medios denominados ‘tradicionales’. ¿Y por qué seguir apostando (al menos en parte) por un soporte pasado de moda y, según algunos, con los días contados?

Por varios motivos. Pero uno de los fundamentales es la credibilidad y la capacidad de influencia. La prensa escrita, por ejemplo, todavía tiene una capacidad para marcar la agenda informativa de un país muy superior a la de cualquier nuevo soporte. ¿Que no? Un estudio del Pew Research Center’s Project for Excellence in Journalism revela algunos aspectos interesantes.

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El pasado jueves concluyó en Madrid el congreso Media For Science, una iniciativa en la que diferentes expertos debatieron sobre la comunicación de la ciencia y el periodismo científico en esta época de cambio permanente que nos ha tocado vivir.

Durante dos días, científicos y comunicadores expusieron en La Casa Encendida sus diferentes visiones acerca de los problemas que acechan a la comunicación científica y las nuevas oportunidades que se abren. El congreso concluyó con un manifiesto de diez puntos, que están siendo enriquecidos con las aportaciones de los participantes, acerca de la necesidad de impulsar una  gran alianza entre administraciones públicas, medios de comunicación y científicos. El documento plantea diez puntos para promover la comunicación científica:

1. Pedir el apoyo público de los gobiernos
2. Promover la publicación en abierto (open Access)
3. Aprovechar las tecnologías de la comunicación (interactividad)
4. Fomentar la ciencia en medios masivos y nuevos medios
5. Impulsar la producción local de ciencia global
6. Practicar un periodismo científico honesto y profesional
7. Poner en marcha programas de formación de periodistas y científicos
8. Promover la investigación en comunicación de la ciencia
9. Realizar un esfuerzo en comunicar por parte de la propia comunidad científica
10. Disponer de instituciones científicas con personal bien formado en comunicación

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“Copiar de un solo texto es plagiar, pero copiar de dos o más es ya investigar”. El refrito siempre ha sido un recurrente recurso en la práctica periodística. Pero la irrupción de Internet y las nuevas tecnologías como herramienta de comunicación han dejado fuera de juego también al viejo aforismo periodístico.

La información circula ya a tal velocidad que las exclusivas duran apenas unos minutos y la paternidad de una buena noticia se diluye entre los miles de medios digitales que se apropian de la primicia y la difunden como propia. Nosotros mismos hemos sido víctimas varias veces del fusilamiento sin escrúpulos de algunas de nuestras notas de prensa, de las que muchas veces se omite no ya sólo la autoría, sino en ocasiones al mismo protagonista de la noticia.

Algunas de estas cuestiones, que representan ya un quebradero de cabeza de primer orden para todo medio de prestigio, son analizadas por la defensora del lector de El País, Milagros Pérez Oliva, en el artículo “Periodismo de refrito y composición”, publicado este fin de semana. Y aporta algunos interesantes argumentos para la reflexión.

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La investigación traslacional está de moda. Eso de que la investigación básica y su aplicación a la práctica clínica fueran cada una por su lado y a ritmos diferentes parece ser cosa del pasado. Toca ahora poner en marcha el denominado bench to bedside: acortar al máximo el tiempo entre el descubrimiento científico en el laboratorio y su aplicación a los pacientes. El fenómeno, uno de los conceptos de moda en el ámbito científico, es analizado a fondo en el próximo número de CIC Network. El número 7 de la revista de divulgación científica que coordinamos desde GUK, a punto de ver la luz, cuenta con un artículo al respecto de Ignacio Fernández de Lucio, profesor de investigación del CSIC, así como una entrevista a Katrina L. Kelner, editora de Science Translational Medicine.

La protagonista de la entrevista principal de esta edición es Angelika Schnieke, miembro del equipo que clonó la oveja Dolly, y la mesa redonda aborda la situación de la industria biotecnológica, con Laureano Simón, Eduardo Anitua, Antonio Pellicer y Pablo Ortiz, moderada por José M Mato. Además, colaboran con sendos artículos de divulgación Jesús Avila y Javier Elzo, y se completa con las habituales secciones de Actualidad Científica y Entorno CIC, que da cuenta de las principales noticias científicas que tienen lugar en Euskadi.

Con estos contenidos, el número 7 de CIC Network estará en la calle en unos pocos días, pero ya podéis ver un adelanto en su edición digital. Mientras tanto, estamos trabajando ya en los contenidos del número 8. Pero de eso ya hablaremos más adelante.